Con su proyecto de creación de vacunas de ARNm encapsuladas en nanopartículas lipídicas contra la influenza, Fluone recibió un premio de 2.000 € en efectivo y 25.000 R$ en productos Merck, fondos destinados al desarrollo y la mejora de sus soluciones. "Para mí, recibir este premio fue un gran logro. Es una muestra de que la ciencia, la tecnología y la innovación pueden ir de la mano. La aceleración de startups como la nuestra, junto con Merck, es un gran impulsor del desarrollo de grandes tecnologías que pueden contribuir a la sociedad en su conjunto", destaca la fundadora de Fluone, Bianca Beirigo.

Tras nueve meses de desarrollo, selección y talleres realizados en colaboración con la Universidad Federal de Goiás (UFG) y la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), ocho proyectos fueron seleccionados para la gran final.

El programa del Premio Merck a la Innovación, desarrollado por Merck Life Science, líder en ciencia y tecnología, refuerza su compromiso con la innovación y el emprendimiento tecnológico. «El Premio a la Innovación refuerza el compromiso de Merck Life Science de impulsar la innovación científica y el emprendimiento en el país. Al conectar a jóvenes talentos, universidades y expertos, creamos un entorno propicio para el desarrollo de soluciones que integran tecnología, ciencia e impacto social. Estas iniciativas representan una nueva generación de investigadores y emprendedores comprometidos con transformar el conocimiento en resultados concretos, con beneficios directos para la salud, la sostenibilidad y la calidad de vida», afirma Misael Silva, Gerente del Ecosistema de Innovación de Merck Life Sciences para Latinoamérica.

Los proyectos se evaluaron en función del grado de avance tecnológico, la madurez del modelo de negocio y el nivel de compromiso del equipo. La red de mentores se estructuró según las necesidades de cada propuesta, reuniendo a expertos de Merck Life Science y profesionales invitados del mercado.

Estos son los proyectos finalistas:

• Nanofood: creó un recubrimiento biodegradable y comestible que prolonga la vida útil de frutas y verduras, reduciendo el desperdicio de alimentos y fortaleciendo la seguridad alimentaria.
• ​N4Sense: presenta la tecnología NanoSense, orientada a la detección rápida de nitrito en agua, contribuyendo a la mejora de la calidad y la seguridad sanitaria.
• Nanosense: un sensor electroquímico portátil con geolocalización capaz de analizar la monitorización de la calidad del agua en tiempo real.
• Nanosignals: desarrolla nanosensores basados ​​en resonancia plasmónica superficial, aplicables en diagnósticos clínicos y ambientales de alta precisión.
• AETER: invierte en sensores colorimétricos portátiles para el diagnóstico rápido en medicina veterinaria, promoviendo la salud y el bienestar animal.
• Fluone: creó vacunas de ARNm encapsuladas en nanopartículas lipídicas contra la influenza, lo que contribuye a respuestas más efectivas ante pandemias.
• Infecciones del tracto urinario: propone un diagnóstico inmunológico innovador para infecciones del tracto urinario, ofreciendo resultados más rápidos y precisos.
• Nanolipix: desarrolla una plataforma de nanopartículas lipídicas ionizables para la administración de ácidos nucleicos, con aplicaciones en vacunas de ARN y terapias génicas, incluyendo el desarrollo de células CAR-T.

Además del premio, el programa ofreció mentoría en áreas como ventas, marketing, innovación y aspectos técnicos, así como apoyo para el prototipado, el escalamiento, las alianzas tecnológicas y la conexión con inversores. Los participantes también tuvieron acceso a reuniones presenciales promovidas por Merck Life Science e instituciones asociadas, lo que amplía la red de contactos y fortalece su inserción en el ecosistema de innovación.