La farmacéutica británica AstraZeneca está negociando una fusión con su rival estadounidense Bristol Myers Squibb, en una operación que crearía uno de los mayores grupos farmacéuticos del mundo, valorado en casi 400,000 millones de dólares (unos 350,000 millones de euros), según han publicado distintos medios como Financial Times o Reuters.

Según fuentes cercanas a las negociaciones que cita el periódico, las empresas han mantenido conversaciones sobre una posible fusión en los últimos meses. Estas negociaciones podrían culminar en un acuerdo a corto plazo, pero también podrían retrasarse o fracasar.

La operación ha sembrado dudas entre los inversores. Las acciones de AstraZeneca pierden cerca de un 5% pasado el mediodía, y se dejan algo más de un 17% en el último mes. Por el contrario, los títulos de Bristol Myers Squibb avanzan cerca de un 6% en la preapertura de Wall Street. Desde principios de año, antes de la sesión de este lunes, la farmacéutica estadounidense acumula una revalorización del 21%.

AstraZeneca, la segunda empresa cotizada más valiosa del Reino Unido, tiene una capitalización de mercado de aproximadamente 196,000 millones de libras esterlinas (264,000 millones de dólares), mientras que BMS tiene un valor aproximado de 133,000 millones de dólares.

La fusión de ambas compañías constituiría una de las mayores operaciones farmacéuticas de la historia y convertiría a la entidad resultante en la cuarta farmacéutica más grande del mundo por capitalización bursátil.

Un acuerdo entre ambos grupos ampliaría la presencia de la farmacéutica británica en el mercado estadounidense, al tiempo que intensificaría los temores británicos ante la retirada de las mayores empresas del Reino Unido del país.

Por su parte, la agencia Reuters asegura que un posible pacto conllevaría riesgos regulatorios importantes, debido a la posible evaluación por parte de las autoridades antimonopolio estadounidenses bajo la administración del presidente Donald Trump. Trump se ha centrado en potenciar las inversiones nacionales en el sector y en la expansión de la industria manufacturera estadounidense. “Es de esperar que la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Trump examine detenidamente la fusión, y si existen solapamientos significativos en ciertos fármacos y en las últimas fases de desarrollo, se requerirían desinversiones importantes”, declaró a Reuters Andre Barlow, abogado especializado en derecho antimonopolio de DBM Law Group.

Si bien AstraZeneca anunció el año pasado sus planes para cotizar directamente en Estados Unidos, con el objetivo de capitalizar las mejores valoraciones del mercado estadounidense, dicha operación implicaría que una empresa con sede en el Reino Unido estaría, en la práctica, adquiriendo una importante farmacéutica estadounidense.

Además, AstraZeneca cerró un acuerdo de 50,000 millones de dólares con la administración de Donald Trump para invertir en instalaciones de fabricación en Estados Unidos y en centros de investigación transatlánticos.