Com o projeto de criação de vacinas mRNA encapsuladas em nanopartículas lipídicas contra a influenza, a Fluone recebeu o prêmio de €2.000 em dinheiro e R$25 mil em produtos da Merck, valores destinados ao desenvolvimento e aprimoramento das soluções. “Para mim, foi uma grande conquista receber essa premiação. É um sinal de que ciência, tecnologia e inovação podem andar juntas. A aceleração de startups, como nós, junto à Merck, é um enorme impulsionador para o desenvolvimento de grandes tecnologias que podem contribuir para a sociedade como um todo”, destaca a fundadora da Fluone, Bianca Beirigo.

Após nove meses de desenvolvimento, curadoria e workshops conduzidos em parceria com a Universidade Federal de Goiás (UFG) e a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), oito projetos foram selecionados para a grande final. 

O programa Merck Innovation Award, desenvolvido pela Merck Life Science, líder em ciência e tecnologia, reforça o compromisso com a inovação e o empreendedorismo tecnológico. “O Innovation Award reforça o compromisso da Merck Life Science em impulsionar a inovação científica e o empreendedorismo no país. Ao conectar jovens talentos, universidades e especialistas, criamos um ambiente fértil para o desenvolvimento de soluções que integram tecnologia, ciência e impacto social. Essas iniciativas representam uma nova geração de pesquisadores e empreendedores comprometidos em transformar conhecimento em resultados concretos, com benefícios diretos para a saúde, a sustentabilidade e a qualidade de vida”, diz Misael Silva, Gerente de ecossistema de inovação da Merck Life Sciences para a América Latina.

Os projetos foram avaliados pelo grau de avanço tecnológico, maturidade do modelo de negócio e nível de engajamento das equipes, e a rede de mentores foi estruturada conforme as necessidades de cada proposta, reunindo especialistas da Merck Life Science e profissionais convidados do mercado.

Estes são os projetos finalistas:

• Nanofood: criou um revestimento biodegradável e comestível que prolonga a vida útil de frutas e legumes, reduzindo o desperdício de alimentos e fortalecendo a segurança alimentar.
• N4Sense: apresenta a tecnologia NanoSense, voltada à detecção rápida de nitrito em água, contribuindo para a melhoria da qualidade e da segurança sanitária.
• Nanosense: um sensor eletroquímico portátil com geolocalização capaz de analisar em tempo real o monitoramento da qualidade da água.
• Nanosignals: desenvolve nanossensores baseados em ressonância plasmônica de superfície, aplicáveis em diagnósticos clínicos e ambientais de alta precisão.
• AETER: investe em sensores colorimétricos portáteis para diagnósticos rápidos em medicina veterinária, favorecendo a saúde e o bem-estar animal.
• Fluone: criou vacinas de mRNA encapsuladas em nanopartículas lipídicas contra a Influenza, contribuindo para respostas mais eficazes diante de pandemias.
• Infecções Urinarias: propõe um diagnóstico imunológico inovador para infecções urinárias, oferecendo resultados mais rápidos e precisos.
• Nanolipix: desenvolve uma plataforma de nanopartículas lipídicas ionizáveis para entrega de ácidos nucleicos, com aplicações em vacinas de RNA e terapias gênicas, incluindo o desenvolvimento de células CAR-T.

Além da premiação, o programa ofereceu mentorias em áreas como comercial, de marketing, inovação e técnica, além de suporte para prototipagem, escalonamento, parcerias tecnológicas e conexão com investidores. Os participantes também tiveram acesso a encontros presenciais promovidos pela Merck Life Science e instituições parceiras, o que amplia o networking e fortalece sua inserção no ecossistema de inovação.