A Genentech, unidade da Roche, assinou um acordo de colaboração em pesquisa e licenciamento, com valor potencial superior a US$ 490 milhões, com a Astex Pharmaceuticals, subsidiária da Otsuka Pharmaceuticals.

O acordo concede à Genentech direitos globais exclusivos sobre os ativos do programa existente da Astex, que utiliza a descoberta de fármacos baseada em fragmentos para desenvolver moléculas que têm como alvo um regulador chave do ciclo celular no câncer de mama. Este programa surgiu de um projeto colaborativo anterior no âmbito da aliança da Astex com a Universidade de Newcastle e a Cancer Research Horizons.

Ambas as empresas também colaborarão para otimizar os compostos líderes prontos para o desenvolvimento pré-clínico, que a Genentech conduzirá exclusivamente através de ensaios pré-clínicos e desenvolvimento clínico, bem como comercializará os medicamentos resultantes. “Trabalhando em conjunto com parceiros como a Astex… na busca por terapias de precisão contra reguladores do ciclo celular… somos guiados pela ciência para concentrar nossa inovação nas áreas com maior necessidade não atendida”, disse Boris Zaïtra, chefe da equipe de desenvolvimento de negócios corporativos da Roche.

De acordo com os termos acordados, a Genentech fará um pagamento inicial de US$ 25 milhões, e a Astex terá direito a pagamentos adicionais por marcos alcançados, bem como royalties escalonados sobre as vendas.

Além do acordo com a Genentech, a Astex, juntamente com a Taiho Pharmaceutical, uma subsidiária da Otsuka, firmou uma aliança estratégica com a Merck & Co. em 2020 para desenvolver inibidores de pequenas moléculas para oncologia. A Merck e a Astex fortaleceram ainda mais sua aliança em 2023, adicionando mais candidatos a tratamentos contra o câncer. Também no ano passado, a Astex licenciou dois medicamentos em fase clínica para a Mosaic Therapeutics: ASTX029, um inibidor de ERK1/2, e ASTX295, um antagonista de MDM2.