O medicamento para perda de peso mais vendido, comercializado sob os nomes Ozempic e Wegovy, em breve se tornará um genérico em países que abrigam 40% da população mundial, reduzindo significativamente o preço de um medicamento caro que era inacessível para quase todos, exceto os mais ricos.

No sábado, a Novo Nordisk, empresa que detinha o monopólio do medicamento, perderá a patente em vários dos países mais populosos do mundo. As primeiras versões genéricas devem chegar à Índia neste fim de semana. Nos próximos meses, espera-se que os genéricos também estejam disponíveis na China, Canadá, Brasil, Turquia e África do Sul.

“A disponibilidade desses medicamentos, que antes era restrita a países de alta renda e destinada aos muito ricos, agora será democratizada graças aos genéricos”, disse Leena Menghaney, ativista de Nova Déli dedicada ao acesso ao tratamento.

Os novos mercados para genéricos são enormes. Juntos, Índia e China abrigam mais de 800 milhões de adultos obesos ou com sobrepeso e mais de 360 ​​milhões de adultos com diabetes.

Os genéricos estão prestes a revolucionar o mercado global de medicamentos que transformaram o tratamento da obesidade. A Novo Nordisk e sua concorrente, Eli Lilly, geraram vendas expressivas em todo o mundo, mas o acesso tem sido muito limitado. Os genéricos prometem aumentar significativamente o número de pessoas que utilizam esses medicamentos, que também demonstraram ajudar a prevenir ataques cardíacos e derrames.

Nos Estados Unidos e na Europa, a expectativa é que o medicamento não se torne genérico antes do início da década de 2030. Esse atraso se deve a proteções regulatórias especiais destinadas a incentivar a inovação, ampliando o monopólio do fabricante do medicamento de marca.

Dezenas de fabricantes de genéricos correram para produzir o medicamento e obter as aprovações regulatórias necessárias nos países onde em breve poderão competir. Espera-se uma enorme demanda por parte de pacientes que não podiam pagar pelo medicamento da Novo Nordisk, mas que têm condições de comprar genéricos mais baratos. A Novo Nordisk comercializa o medicamento, semaglutida, com o nome comercial Ozempic para diabetes e Wegovy para obesidade.

“Acho que nunca houve tanta expectativa em torno de um medicamento que deixará de ser patenteado”, afirmou Siddharth Mittal, diretor executivo da Biocon, uma fabricante indiana que espera lançar genéricos no Brasil, Canadá e Turquia no próximo ano.