El presidente Donald Trump anunció el martes un esfuerzo multifacético dirigido a reducir los costos de los medicamentos en Estados Unidos, incluyendo la creación de un sitio web directo al consumidor llamado “TrumpRx” donde los estadounidenses podrán comprar medicinas a precios descontados y un amplio acuerdo con Pfizer para reducir los precios de muchos de sus productos.

“Estados Unidos ha terminado de subsidiar la atención médica del resto del mundo”, dijo Trump en una conferencia de prensa. “Al dar este paso audaz, estamos poniendo fin a la era de la especulación global de precios a expensas de las familias estadounidenses”.

Pfizer es la primera farmacéutica en aceptar voluntariamente todas las demandas que Trump expuso en una carta de julio a los directores ejecutivos de compañías farmacéuticas. El presidente indicó que otras podrían seguir pronto.

Pfizer venderá medicamentos a Medicaid y fijará los precios de nuevos medicamentos en niveles de “Nación Más Favorecida”, el precio más bajo disponible en países pares. Venderá muchos de sus medicamentos de atención primaria y algunos medicamentos de marca especializada con un ahorro promedio del 50 % en TrumpRx, dijo la compañía. Además, ampliará su fabricación nacional, mientras recibe una prórroga de tres años en ciertos aranceles sobre importaciones farmacéuticas.

El sitio TrumpRx, que no estará activo hasta principios de 2026, no venderá ni distribuirá medicamentos, dijo el martes a los periodistas un alto funcionario de la administración. Los consumidores podrán buscar sus medicamentos y serán redirigidos a los canales directos al consumidor de los fabricantes.

Los esfuerzos surgen mientras Trump ha estado presionando a las farmacéuticas durante meses para que bajen sus precios para los pacientes estadounidenses. Pero el martes reconoció que sus acciones podrían resultar en un aumento de precios en otros países, mientras bajan en Estados Unidos, calificando eso de “justo”.

Expertos de la industria han cuestionado si sus esfuerzos realmente reducirán los precios que los estadounidenses pagan por los medicamentos, que a menudo dependen de la cobertura de seguro. Además, hay múltiples actores en la cadena de suministro de la industria farmacéutica que contribuyen al costo de los medicamentos, incluyendo aseguradoras y administradores de beneficios de farmacia, que actúan como intermediarios entre los fabricantes y las compañías de seguros.

Venta directa a los consumidores

Además de igualar los precios globales, Trump se ha entusiasmado con intentar reducir los precios haciendo que las farmacéuticas vendan sus productos directamente a los consumidores. No proporcionó muchos detalles en el sitio TrumpRx durante su conferencia de prensa, aunque una hoja informativa de la Casa Blanca indicó que el descuento sería sobre el precio de lista de un medicamento, que es antes de que se apliquen otros descuentos y reembolsos.

Varios fabricantes ya han establecido canales donde los pacientes estadounidenses pueden comprar medicamentos sin pasar por el seguro.

Por ejemplo, Novo Nordisk anunció el mes pasado que los pacientes en EE.UU. ahora pueden obtener un suministro mensual de Ozempic, el exitoso medicamento para la diabetes, por US$ 499, para quienes pagan los medicamentos por su cuenta y no usan seguro. La empresa está ofreciendo Ozempic, que tiene un precio de lista de poco menos de US$ 1,000 por mes, en su farmacia NovoCare, que envía medicamentos directamente a los consumidores que pagan en efectivo.

El lunes, la Asociación de Investigación y Fabricantes Farmacéuticos de América, conocida como PhRMA, lanzó AmericasMedicines.com, un sitio web que conectará a los pacientes con los programas de compra directa de las farmacéuticas. Señaló el llamado de Trump para tales ofertas.

“Algunos fabricantes están respondiendo ofreciendo nuevos programas de compra directa que son más convenientes y pueden ahorrar tiempo y dinero a los pacientes, sin recargos ocultos ni tarifas y precios transparentes para pacientes y empresas”, dijo PhRMA en un comunicado.

Sin embargo, varios expertos de la industria farmacéutica desestimaron la idea de que los consumidores obtendrían mejores ofertas a través de TrumpRx.

“El nuevo sitio web de medicamentos de Trump probablemente sea irrelevante ya que pocos pagarán de su bolsillo” a menos que haya cambios en las pólizas de seguro, escribió Chris Meekins, director general de investigación de políticas de salud en Raymond James, en una nota a clientes.