El acuerdo dará al grupo francés acceso a una vacuna combinada en fase inicial contra el virus respiratorio sincitial (VRS) y el metapneumovirus humano (hMPV), dos de las principales causas de infecciones del tracto respiratorio inferior.

La adquisición también incluirá una vacuna candidata trivalente en fase preclínica dirigida al VRS, el hMPV y el virus parainfluenza tipo 3 (PIV3), así como la tecnología «Molecular Clamp» de Vicebio, diseñada para estabilizar las proteínas virales en su forma nativa y permitir que el sistema inmunitario las reconozca y responda a ellas de forma más eficaz.

El enfoque Molecular Clamp acelera el desarrollo de vacunas combinadas totalmente líquidas que pueden almacenarse a temperaturas de refrigeración estándar y comercializarse en jeringas precargadas, lo que simplifica el proceso de fabricación y distribución y mejora la facilidad de uso.

Jean-François Toussaint, director global de investigación y desarrollo de vacunas de Sanofi, afirmó: «La tecnología Molecular Clamp de Vicebio introduce un enfoque deliberadamente sencillo pero bien pensado para mejorar aún más el diseño de las vacunas en un momento en el que las infecciones virales respiratorias siguen afectando a millones de personas en todo el mundo.

Esta adquisición refuerza el compromiso de Sanofi con la innovación en materia de vacunas, con el potencial de desarrollar vacunas combinadas de última generación que podrían proteger a los adultos mayores contra múltiples virus respiratorios con una sola inmunización».

El acuerdo, que se espera que se cierre en el último trimestre de este año, supondrá la adquisición por parte de Sanofi de la totalidad del capital social de Vicebio por 1,150 millones de dólares por adelantado, y también incluye posibles pagos por hitos de hasta 450 millones de dólares, en función de los logros en materia de desarrollo y regulación.

El director ejecutivo de Vicebio, Emmanuel Hanon, afirmó: «Como parte del equipo de Sanofi, esperamos avanzar en nuestra plataforma y nuestra cartera de productos para ofrecer beneficios significativos a los pacientes y a la salud pública».

Esta adquisición no es la primera de Sanofi este año. El mes pasado, la empresa anunció que reforzaría sus capacidades en el campo de la inmunología con la adquisición de la empresa estadounidense Blueprint Medicines Corporation, en una operación por valor de aproximadamente 9,500 millones de dólares.

También reveló en mayo que tenía previsto adquirir Vigil Neuroscience y su fármaco en fase de investigación para la enfermedad de Alzheimer por aproximadamente 470 millones de dólares, y anunció en marzo que ampliaría su cartera de productos de inmunología mediante la adquisición del fármaco bispecífico de fase 1 dirigido al CD20 de Dren Bio por 600 millones de dólares por adelantado.