AstraZeneca ha desarrollado ‘Historietas que HEMOcionan’, un cómic diseñado para proporcionar información comprensible a pacientes de edad avanzada con leucemia linfocítica crónica (LLC) y a sus cercanos, enfocándose en la vida cotidiana de un paciente, sus inquietudes, temores y su adaptación tras ser diagnosticado.

Esta propuesta es parte de la iniciativa ‘Compartimos HEMOciones’, creada para aumentar la conciencia sobre los cánceres de sangre, respaldada por la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH) y el Grupo Español de Leucemia Linfocítica Crónica (GELLC).

Elisabeth Justicia, autora del cómic y conocida por su obra ‘Dominga habla sola’, menciona que «firmemente» cree en el impacto de las narrativas y las ilustraciones para «generar empatía, romper prejuicios y acompañar emocionalmente» y destaca que colaborar con una organización que tiene un efecto directo en la salud es una hermosa forma de ampliar el alcance de su creatividad y el universo de Dominga.

Por su parte, Lucrecia Yáñez, hematóloga del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla en Santander y profesora asociada en Ciencias de la Salud en la Universidad de Cantabria, quien ha participado en este proyecto desde sus inicios, enfatiza la relevancia de haber plasmado en el cómic los momentos del diagnóstico y el progreso de la enfermedad porque «son los más difícil de asimilar». También recalca la importancia de que los pacientes reciban abundante información para facilitar la comprensión de los temas tratados en consulta, pero resalta la necesidad de continuar atendiendo y resolviendo las dudas que puedan surgirles.

La leucemia linfocítica crónica (LLC) constituye aproximadamente un tercio de todos los diagnósticos de leucemia cada año, según datos de la Asociación Española de Afectados por Linfoma, Mieloma y Leucemia (aelal). Predominantemente afecta a hombres y a individuos mayores, con una edad media de 72 años en el momento del diagnóstico. Es común que estos pacientes también sufran de otras condiciones médicas como enfermedades reumatológicas, dislipemia o hipertensión. A pesar de su seriedad, la LLC tiene un desarrollo lento y no siempre necesita tratamiento inmediato. De hecho, un 40% de los pacientes no requiere tratamiento al ser diagnosticados, según un estudio de la Sociedad Sueca del Cáncer. Muchas veces, la enfermedad se descubre casualmente durante análisis de sangre de rutina o chequeos médicos.

En ocasiones, los afectados por la LLC no muestran síntomas, encontrándose la enfermedad usualmente por accidente durante un análisis que muestra un incremento anormal de leucocitos o en un examen físico rutinario (detección de crecimiento de ganglios linfáticos). Sin embargo, los síntomas más frecuentes, de acuerdo con los especialistas de aelal, incluyen fatiga, sudoraciones nocturnas intensas y repetidas, pérdida de peso sin razón aparente o fiebre recurrente (más de 38º), generalmente por las tardes, con o sin dolor de cabeza, y sin signos de infección que lo justifiquen.